El técnico calificó la victoria sobre el Slavia de Praga como un «placer de ver». Los Gunners se clasificaron así para las semifinales de la Europa League.
Mikel Arteta quedó impresionado con el rendimiento de su equipo ante el Slavia de Praga, pero destacó especialmente al dúo formado por Bukayo Saka y Emile Smith Rowe.
Los graduados de la academia fueron las estrellas de los Gunners, que sorprendieron a los anfitriones con una gran exhibición en la primera parte, marcando tres goles en seis minutos, de camino a una victoria por 4-0.
El VAR anuló un gol a Smith Rowe por fuera de juego antes de que Nicolas Pépé abriera el marcador, y Alexandre Lacazette transformara un penalti tras una falta de Saka antes de que el internacional inglés añadiera el tercero.
Lacazette volvería a marcar en una segunda parte más tímida para que el Arsenal pasara a un global de 5-1 y se enfrentara en semifinales a su antiguo entrenador, Unai Emery, y a su equipo del Villarreal.
Saka y Smith Rowe se han convertido en figuras clave del Arsenal a las órdenes de Mikel Arteta, y el español no escatimó en elogios hacia ellos.
«Para mí, es un placer poder verles jugar y entrenar todos los días», dijo Mikel Arteta la web del club.
«Como se comportan, la pasión y el compromiso que tienen por el club, y lo mucho que les gusta jugar al fútbol».
«Hay que dejar que se expresen y darles cierto margen de maniobra y algunas ideas de cómo pueden explotar sus cualidades. Luego depende de ellos. Creo que ambos han estado muy bien hoy».
Arteta añadió: «Los jugadores tienen que hacerse mejores unos a otros. Esa es una gran cualidad. Entonces necesitas a alguien en la defensa para hacer mejores a esos jugadores y conseguir que el entorno, el entendimiento colectivo, sea como debe ser».
«Lo mismo ocurrió con la línea de defensa. Hoy nos hemos mostrado muy sólidos y creo que no hemos concedido ningún tiro a puerta. Eso se debe quizás a un poco de continuidad o a un poco de ayuda en estos momentos de entendimiento».
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