Newcastle United kunne være blevet Englands rigeste klub, hvis den saudi-arabiske PIF-konsortium havde lykkedes med sin overtagelse
I Newcastle hader mange klubejer Mike Ashley som pesten. Derfor var der lettelse at spore, da det endelig så ud til, at den britiske rigmand ville sælge klubben til udenlandske investorer tidligere på året. En del fans var dog også stærkt bekymrede over, at de potentielle nye ejere havde endog meget tætte forbindelser med det saudi-arabiske kronprins, Mohammed bin Salman.
Og det var de ikke alene om. Også de engelske myndigheder og Premier League selv var lorne ved den forestående handel. De såkalde Public Investment Fund of Saudi Arabia (PIF), der stod for købet af klubben var nemlig ledet af ingen ringere end bin Salman selv. Og prinsens talrige brud på menneskerettighederne og anklagen om involvering i mordet på journalisten Jamal Khashoggi gav anledning til bekymring og stor offentlig debat.
Handlen faldt efter længere tids udskydelse endeligt igennem i august, og nu bekræfter Newcastle officielt, at det var Premier League, der endte med at afvise den saudiske overtagelse. Klubben meddeler samtidig, at de ikke mener, at ligaen og direktør Richard Masters handlede korrekt, og at de vil se nærmere på eventuelle retslige muligheder.
I mellemtiden ejer Mike Ashley stadig Newcastle United, der lørdag aften møder West Ham i deres første Premier League-kamp i den nye sæson.
